Caçadores da Era do Gelo preferiam mamutes fêmeas
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Acumulação óssea no sítio arqueológico de Kraków Spadzista, no sul da Polônia. Crédito da imagem: Jarosław Wilczyñski.
Caçar mamute era fundamental para as sociedades de caçadores-coletores do Paleolítico Superior em toda a Eurásia, fornecendo marfim, carne e gordura. Eles utilizavam os ossos dos mamutes para a construção de estruturas circulares.
Pesquisadores analisaram amostras de DNA de ossos de mais de 500 mamutes-lanosos. O resultado sugere que caçadores da Era do Gelo na Eurásia e na América do Norte podem ter visado deliberadamente animais fêmeas.
Após comparar as proporções genéticas de sexo de centenas de mamutes encontrados em ambientes naturais com as encontradas em contextos arqueológicos, os pesquisadores descobriram que a maioria dos restos mortais de mamutes descobertos em ambientes naturais era, em sua maioria, de machos.
No entanto, cerca de 70% dos ossos de mamute encontrados em sítios arqueológicos pertenciam a fêmeas.
Alguns pesquisadores explicam que, se o mamute se comportasse como os elefantes modernos, as fêmeas que viviam em manadas matriarcais poderiam se defender em grupo, tornando a caça mais arriscada. Entretanto, manadas lideradas por fêmeas poderiam ser mais previsíveis, facilitando a localização por caçadores.
A presença de pontas de projétil incrustadas em ossos de mamute, concentrações ósseas organizadas espacialmente e marcas de corte nos restos mortais no sítio arqueológico de Kraków Spadzista sugerem um envolvimento humano ativo no processamento de mamutes.
