Arqueólogos descobrem rara caverna de cerca de 300 mil anos ao sul de Haifa

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Vista aérea da escavação arqueológica na caverna de Fureidis. Crédito da imagem: Emil Aladjem, IAA.

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Segundo a publicação da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), a caverna está sendo descoberta nos arredores da cidade de Fureidis e representa “um sítio de importância global, que data de um período da evolução humana sobre o qual temos poucas evidências”.

A caverna pré-histórica em Fureidis é uma cápsula do tempo que permaneceu selada por centenas de milhares de anos, desde a época da cultura Acheulo-Yabrudian.

O sítio arqueológico está protegido da ação do tempo graças às condições da região. Segundo o Prof. Ron Shimelmitz, da Universidade de Haifa, a “cápsula do tempo pertence a um período singular no final do Paleolítico Inferior, pouco antes de os Neandertais e os humanos modernos se tornarem dominantes e se espalharem por muitas regiões”.

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Sítios arqueológicos dessa importante fase são raros e poucos foram descobertos em Israel e no Levante em geral, e a maioria deles é inacessível para pesquisa.

"As mudanças graduais que surgiram durante esse período na fisiologia humana, na tecnologia e na sociedade prenunciaram as características e os padrões comportamentais complexos”, diz a publicação. Essas mudanças são vistas pelos pesquisadores como “sementes” que levaram ao desenvolvimento de nossa cultura complexa. Uma das principais mudanças que ocorreram durante esse período foi a transição para a vida em grupos maiores e a permanência por períodos mais longos nos mesmos locais. Descobertas arqueológicas em cavernas desse período revelaram evidências do uso intensivo do fogo e de atividades humanas prolongadas.

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Os pesquisadores consideram essas descobertas como o momento do desenvolvimento da cooperação social e da transmissão do conhecimento, como parte do processo de evolução humana.

“É muito raro encontrar um sítio arqueológico em tal estado de conservação. Todos os pré-historiadores que visitam o local ficam absolutamente encantados”, disse o Dr. Kobi Vardi ao IAA.

Vardi, que é chefe do Departamento de Pré-História da Autoridade de Antiguidades de Israel, explica que o sítio, “que não é menos importante que o conhecido sítio de Nahal Me’arot” – datado do mesmo período – permitirá um estudo mais profundo sobre como os humanos viviam naquela época.

A cultura Acheulo-Yabrudian, estudada em Fureidis, era caracterizada por uma variedade de métodos avançados na produção de ferramentas de sílex, incluindo pequenos machados, raspadores e lâminas. A rara caverna pré-histórica também está revelando ossos de animais, além da presença de água.

Machados de mão pré-históricos descobertos na antiga caverna. Fotos: Emil Aladjem, IAA

Segundo a publicação, a Universidade de Haifa, em parceria com a IAA, está desenvolvendo um programa de investigação em “larga escala que procura reconstruir como os humanos viviam, se adaptavam ao seu ambiente e desenvolviam novos estilos de vida e tecnologias ao longo da evolução humana”.