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Mapa da Dácia Romana. Andrei Nacu (CC BY-SA).
A Dácia era uma região histórica da Europa Central delimitada pelas montanhas dos Cárpatos e grande parte da região da Transilvânia (atual Romênia), ao norte do Danúbio. Esse reino foi criado por um dácio chamado Burebista (80 - 44 a.C.), que conquistou e uniu vários principados. Ele submeteu algumas tribos celtas e destruiu outras ao longo de suas conquistas.
O povo dácio era de origem trácia, muito parecido com os sucessores dos trácios na região, os Getae. Essas semelhanças induziram o historiador grego Heródoto a classificar ambos como Getae, enquanto os romanos rotularam todas essas populações como dácios. A primeira aparição registrada dos dácios é no mercado de escravos de Atenas no século IV a.C. Em seguida, aparecem registros de negociações entre gregos e dácios (principalmente vinho) e usavam moedas gregas. A sua língua era um dialeto trácio, mas os dácios sofreram grande influência cultural de seus vizinhos citas – de quem adotaram o culto a Zalmoxis, uma divindade cita e uma crença na imortalidade – pelos conquistadores celtas do século IV a.C.